脱壳对于河蟹而言是十分重要的，从河蟹本身来讲，河蟹脱壳不好，轻则河蟹生长不良，拉脚蟹多，重则会因脱壳不遂死亡；而从养殖户来讲，脱壳不好有可能导致河蟹死亡，从而影响到自己的经济效益。那么河蟹是如何脱壳的呢？它的壳又是从哪儿来的呢？河蟹的甲壳由位于其下的真皮层上皮细胞分泌而来，由上表皮层，外表皮层和内表皮层组成。大致分为脱壳间期，脱壳前期，脱壳期，脱壳后期和后续期。

河蟹蜕壳所需时间, 随个体大小而有所不同, 个体越小蜕壳越快。通常一次顺利蜕壳约需15~30分钟, 有时甚至3~5分钟就可蜕去旧壳。如果蜕壳过程发生故障, 蜕壳时间就会延长, 甚至因不遂而死亡。

新蟹颜色黛黑, 身体柔软, 螯足绒毛粉红, 习惯称之为“软壳蟹”。因此河蟹在蜕壳的进程中和刚蜕壳不久, 尚无御敌能力, 是生命中的危险时刻。河蟹在蜕去旧壳前后, 要增加水体里的钙含量，外泼使用活力多甲酸钙，30.1%的离子钙便于河蟹吸收，提高血钙浓度。

蜕壳期管理要点：

在脱壳间期，蟹壳钙化，吸收钙质和微量元素，河蟹会大量摄食，进行能量物质和微量元素的积累，为脱壳进行物质准备。

1）每次蜕壳前后2天，在傍晚后泼洒活力多甲酸钙150g/亩，增加水体钙离子含量。活力多甲酸钙离子钙含量≥30.1%，全水溶易吸收，能够增加水体硬度，提高河蟹血钙浓度，促进硬壳。同时，饲料中定期拌料添加活力多甲酸钙2-3g/kg，游离出的甲酸能够抑制消化道有害菌的繁殖，提高饲料营养的吸收利用率，促进采食。

2）蜕壳期间, 需保持水位稳定, 一般不需换水。在开始蜕壳后撒些粒粒氧增加池底溶氧, 提升河蟹蜕壳成活率。

3） 投饵区和蜕壳区必须分化, 严禁在蜕壳区投放饵料, 蜕壳区如水生植物少, 应增投水生植物, 并保持安静。

4）清晨巡塘时, 发现软壳蟹, 可捡起放入水桶中暂养1~2小时, 待河蟹吸水涨足、能自由爬动后, 才放回原池。