饲料酸化剂的重要功能就是降低饲料和肠道的pH，从而提高消化酶活性来促生长。有机酸化剂除了能够在畜禽消化道解离产生H⁺，用于降低肠道的pH外，其解离产生的酸根离子通常也是有机的，可以作为体内的中间代谢物质，参与细胞能量代谢及供能等过程。

常规酸化剂无法过胃进入肠后段进行杀菌。若要减少肠后段病原微生物的增殖，酸化剂需要经过包被处理，但经济成本成本也随之增加。

二甲酸钾无需加工就能过胃进入肠后段进行杀菌抑菌。二甲酸钾不仅酸性强、而且在消化道中缓慢释放，具有较高的缓冲能力，可以避免动物胃肠道酸度产生过大波动。研究表明，85％二甲酸钾以完整形式过猪胃而进入十二指肠。甲酸盐在十二指肠的回收率为 83%，空肠前段为 38%，空肠中段为 17%。非解离型的甲酸能穿过细菌细胞壁，在细胞内解离使 pH 值下降。

同时，饲料中添加二甲酸钾还能提高动物生长性能，通过改善肠道菌群结构，提高动物机体对营养物质的消化吸收，改善胴体品质。

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